Ndobos Pol

Grande Dame

Sudah lewat pertengahan April, sebentar lagi hari yang dahulu biasanya dirayakan dengan gegap gempita mirip karnaval itu akan datang. Hari Kartini. Maka akan ada bapak-bapak berlomba masak atau bertanding sepakbola dengan memakai pakaian perempuan, ditingkahi sorak sorai atau kikik geli para istri. Ada pula keriaan lain yang berkonotasi “pekerjaan perempuan”. Ada pula yang merayakan hari kelahiran Kartini itu dengan cara lain. Dengan diskusi peran perempuan misalnya, atau pertunjukan ini itu oleh perempuan. Meriah.

Kartini memang punya tempat khusus dalam sejarah Indonesia. Kumpulan kata-kata dalam surat-suratnya telah mengangkat Kartini menjadi figur pahlawan. “Pendekar kaumnya untuk merdeka”, begitu penggalan lirik pada lagu yang diciptakan untuknya. Perempuan hebat dia tentunya. Lhaaa, bicara soal perempuan hebat, saya lantas ingin bercerita sedikit tentang sosok perempuan lain, yang berbeda generasai dari Kartini. Perempuan yang untuknya tidak ada lagu pujian. Laksamana perempuan pertama di dunia. Petarung garis depan. Pemimpin laskar Inong Balee yang disegani musuh dan kawan. Laksamana Malahayati.

Kisah Laksamana Malahayati walaupun tidak banyak, semua bercerita tentang kepahlawanannya. Pada saat dibentuk pasukan yang prajuritnya terdiri dari para janda yang kemudian dikenal dengan nama pasukan Inong Balee, Malahayati adalah panglimanya (suami Malahayati sendiri gugur pada pertempuran melawan Portugis). Konon kabarnya, pembentukan Inong Balee sendiri adalah hasil buah pikiran Malahayati. Malahayati juga membangun benteng bersama pasukannya dan benteng tersebut dinamai Benteng Inong Balee.

Karir militer Malahayati terus menanjak hingga ia menduduki jabatan tertinggi di angkatan laut Kerajaan Aceh kala itu. Sebagaimana layaknya para pemimpin jaman itu, Laksamana Malahayati turut bertempur di garis depan melawan kekuatan Portugis dan Belanda yang hendak menguasai jalur laut Selat Malaka.

Di bawah kepemimpinan Malahayati, Angkatan Laut Kerajaan Aceh terbilang besar dengan armada yang terdiri dari ratusan kapal perang. Adalah Cornelis de Houtman, orang Belanda pertama yang tiba di Indonesia, pada kunjungannya yang ke dua mencoba untuk menggoyang kekuasaan Aceh pada tahun 1599. Cornelis de Houtman yang terkenal berangasan, kali ini ketemu batunya. Alih-alih bisa meruntuhkan Aceh, armadanya malah porak poranda digebuk armada Laksamana Malahayati. Banyak orang-orangnya yang ditawan dan Cornelis de Houtman sendiri mati dibunuh oleh Laksamana Malahayati pada tanggal 11 September 1599.

Selain armada Belanda, Laksamana Malahayati juga berhasil menggebuk armada Portugis. Reputasi Malahayati sebagai penjaga pintu gerbang kerajaan membuat Inggris yang belakangan masuk ke wilayah ini, memilih untuk menempuh jalan damai. Surat baik-baik dari Ratu Elizabeth I yang dibawa oleh James Lancaster untuk Sultan Aceh, membuka jalan bagi Inggris untuk menuju Jawa dan membuka pos dagang di Banten. Keberhasilan ini membuat James Lancaster dianugrahi gelar bangsawan sepulangnya ia ke Inggris.

Nama Malahayati saat ini terserak di mana-mana, sebagai nama jalan, pelabuhan, rumah sakit, perguruan tinggi dan tentu saja … nama kapal perang. KRI Malahayati, satu dari tiga fregat berpeluru kendali MM-38 Exocet kelas Fatahillah. Pun demikian, entah kenapa tak banyak yang mengenal namanya. “Siapa sih Malahayati itu?” begitu sering saya dengar. Saya hanya menjawab, “Oh, dia itu Laksamana“.

Laksamana Malahayati …. grande dame (perempuan yang agung).

Gambar oleh Dede E Supria.