Ndobos Pol

Seminggu Kemarin

Bekerja mencari burung dan memetakan hutan bersama-sama dengan pelajar, mahasiswa atau peneliti, ya sudah sering. Tetapi bersama-sama dengan pembunuh dan perampok? ya baru kali ini. Pada akhirnya, pengalaman ini menjadi salah satu kegiatan lapangan yang paling menyenangkan yang pernah saya lakukan. Begitulah seminggu kemarin itu saya menghabiskan waktu bersama para pesakitan dan para sipir penjara yang menyenangkan di Gunung Siburan, Pulau Mindoro di Philippina.

Awalnya, kegiatan di Siburan sama sekali tidak ada dalam rencana kluyuran saya di Philippina. Hanya sebuah kebetulan yang menyenangkan saja. Lagipula sesudah datang ke Philippina beberapa kali, belum sekalipun saya pernah ke luar dari Pulau Luzon. Menjadi lebih mengundang bagi saya, karena tempat yang dituju merupakan hutan dataran rendah asli yang masih tersisa di Mindoro, yang juga merupakan rumah bagi dua jenis burung yang di dunia hanya terdapat di Mindoro, yakni Mindoro Bleeding-heart (Gallicolumba platenae) dan Mindoro Tarictic (Penelopides mindorensis).

Menjadi sangat menarik bagi saya karena hutan Siburan yang dituju itu letaknya ada di dalam kawasan penjara, Sablayan Prison and Penal Farm, begitu nama lengkap tempat yang dihuni oleh 1600-an narapidana ini. Sudah agak lama sebetulnya saya mendengar tentang tempat ini, dan kali ini saya menyaksikannya. Saya menyaksikan bagaimana hutan Siburan yang secara global itu penting dijaga dengan sangat baik oleh para narapidana dan petugas penjara. Bagaimana kelompok manusia berbahaya tersebut mau mengotori tangan mereka untuk menanam pohon-pohon di bukit-bukit gundul. Bagaimana sang kepala penjara, Mario E. Trasmonte (foto di atas), yang riang gembira itu ternyata adalah bapak mertua kawan lama saya. Bagaimana dia dengan bersemangat memberi saya baju kaus untuk narapidana berpengamanan maksimum sembari berpesan … “kalau sedang pake kaus itu jangan lari-lari ya“.

Cerita seputar kluyuran saya di hutan penjara, dan obrolan entengan dengan penghuninya itulah yang akan saya coba ceritakan, tidak sekarang, besok-besok saja ya ….