Peneliti Ndobos

Burung adalah satwa yang relatif mudah dilihat. Maka, jika ada jenis burung baru yang ditemukan, adalah sebuah berita besar. Begitulah yang terjadi. Akan tetapi, tanpa mengecilkan arti penemuan dan merendahkan penemunya, jika peristiwa ini terjadi di negara seperti Indonesia, maka berita tersebut bukanlah sesuatu yang mengherankan. Benar sekali, ada rasa bangga di peristiwa seperti itu, apalagi yang menemukan adalah orang Indonesia. Hanya saja, merenung sedikit, maka ada keprihatinan yang muncul.

Indonesia yang disanjung-sanjung sebagai tempat dengan keanekaragaman hayati yang melimpah ternyata masih sedikit sekali dieksplorasi. Keadaan geografis, jumlah peneliti, dana yang tersedia untuk penelitian, birokrasi, semua menjadi faktor penghambat. Sebuah penyangkalan basbang? Tidak. Itu kenyataan yang ada.

Maka, ketika membaca sebuah tulisan di halaman 1 hingga 9 di jurnal burung yang ternama, Wilson Journal of Ornithology, hati saya berbunga-bunga. Girang melihat dua sahabat itu, Mochamad Indrawan (Didi) dan Sunarto bersama dengan Pamela C. Rasmussen, akhirnya menerbitkan hasil kerja mereka yang sudah lama berselang dengan artikel berjudul A New White-Eye (Zosterops) from the Togian Islands, Sulawesi, Indonesia.

Satu lagi spesies burung behasil dideskripsi sebagai spesies baru. Kacamata togian (Zosterops somadikartai) itu nama yang diberikan, sebagai penghargaan bagi Pak Somadikarta yang menjadi guru bagi Didi dan Sunarto. Temuan itu sebenarnya temuan lama. Berawal dari tahun 1996 ketika Sunarto melihat burung yang tidak bisa diidentifikasi olehnya. Bersama kakak kelasnya, Didi, mereka terus memburu spesies asing tersebut. Akhirnya, pada tahun 2003, spesimen burung asing tersebut bisa didapat dan diperiksa oleh Pamela Rasmussen dari Michigan State University, Amerika Serikat, untuk dideskripsi. Hasilnya, semua sudah tahu, itu spesies baru.

Saya menghubungi Didi, mengucapkan selamat. Kami bergembira barang sesaat. Lantas keprihatinan itu muncul, betapa sedikitnya pengetahuan akan isi alam Indonesia. Lebih prihatin lagi, betapa sedikitnya orang Indonesia tahu akan isi alam Indonesia. Lantas akan menjadi cerita sedih jika kemudian ingat bahwa kita (termasuk saya) kadang mencak-mencak seperti cakil karena kekayaan alam Indonesia dipatenkan oleh orang dari luar Indonesia, sembari dengan semangat berkobar meneriakkan kata-kata “maling”, “bedebah”, “laknat”, “dasar peneliti hollywood”. Mestinya kata-kata itu saya lontarkan ke diri sendiri, hanya saja kata “maling” diganti dengan “penelantar” dan “peneliti hollywood” diganti saja dengan “peneliti ndobos”. Nggaya tok, ra ono hasile.

Gambar oleh Agus Prijono.
Berita terkait ada di sini. Terima kasih kepada Paman Tyo yang sudah mengingatkan.