Do you want to speak English? No? … ya sudah.

Ini soal kemampuan saya berbahasa Inggris. Jujur, Bahasa Inggris saya berantakan, tidak patuh tata bahasa. Kadang saya ya bingung kapan saya harus pakai “in”, “on” dan “at”. Pada masa saya masih bersekolah di bangku SMP, saya pernah mendapat nilai 3 untuk pelajaran Bahasa Inggris. Sedikit lebih rendah dari nilai pelajaran matematika … 4. Lantas, kalau sekarang Bahasa Inggris saya lebih baik (sepertinya begitu) dibandingkan dengan saat saya masih SMP maka kuncinya hanya satu … berani.

Sebagian besar orang-orang yang berkomunikasi dengan saya menggunakan Bahasa Inggris paham betul bahwa Bahasa Inggris bukanlah bahasa pertama (bahasa ibu) saya. Bahkan dibandingkan dengan Bahasa Jawa atau Bahasa Sunda (terutama jika sedang misuh), Bahasa Inggris saya lebih buruk. Jadi, saya tidak malu jika Bahasa Inggris saya blepotan … do you understand? Ngerti? Paham? Soal paham itulah kuncinya. Sejauh lawan bicara saja paham dengan apa yang saya maksud, saya tidak punya masalah.

Apakah lantas saya tidak berusaha memperbaiki kekacauan berbahasa itu? Selalu berusaha. Saat ini ada banyak sarana untuk belajar Bahasa Inggris. Film, musik, kursus, bule-bule (yang berbahasa Inggris) yang kleleran, bahkan blog. Ada yang mengajarkannya secara “biasa-biasa” saja, menyenangkan, luar biasa menyenangkan bahkan dengan luar biasa … ah sudahlah-nya.

Dalam banyak hal saya beruntung. Pekerjaan saya “memaksa” saya untuk banyak berkomunikasi dengan menggunakan Bahasa Inggris. Nggak bisa ngomong … nggak makan!! (juga nggak nonton, kluyuran, beli blackberry, dsb), itulah situasinya. Seorang teman dulu pernah bertanya, “Gimana cara elu bisa Bahasa Inggris?” Saya lantas balik bertanya “Lah elu … gimana caranya elu bisa Bahasa Iban?” Keadaan yang “memaksa” kami.

Baiklah, bagi sampeyan mungkin tidak ada situasi yang memaksa, tetapi tetap ingin dapat berbahasa Inggris. Lantas bagaimana? Ya itu tadi, pergunakan sarana yang ada dan yang paling penting harus berani mencoba serta tidak boleh malu. Tata bahasa salah? Pengucapan salah? Semua bisa diperbaiki. Tidak usahlah lantas merasa minder dengan anak-anak kecil di Inggris yang walaupun masih kecil-kecil sudah bisa berbahasa Inggris. Toh sebagian besar dari mereka tidak bisa berbahasa Indonesia.